Connectivité spatiale : Big Four européen (dont Orange) s'allie pour contrer le monopole de Starlink sur les smartphones!!

Salut à tous les amoureux de l'high-tech,

C'est une initiative industrielle majeure pour la souveraineté numérique du Vieux Continent. Les quatre géants européens de la télécommunication — Orange, Deutsche Telekom, Telefónica et Vodafone — ont officiellement signé une lettre d'intention ce lundi 19 octobre 2026.

Leur objectif commun : postuler ensemble à la réattribution des fréquences satellitaires de la bande des 2 GHz pilotée par la Commission européenne. Cette bande stratégique est la clé de voute permettant la technologie Direct-to-Cell, c'est-à-dire la connexion directe de nos smartphones standards aux satellites en zones blanches, sans antennes supplémentaires ni terminaux dédiés.

Une stratégie d'infrastructure au sol plutôt que des fusées

Contrairement aux idées reçues, ce quatuor d'opérateurs ne compte pas fabriquer sa propre constellation de satellites en repartant de zéro :

[ CONSTELLATION SATELLITAIRE (Partenaire à sélectionner) ]
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[ INFRASTRUCTURE TERRESTRE & SUPERVISION (Alliance des 4 Opérateurs) ]
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[ ACCÈS OUVERT AUX SMARTPHONES (Orange, DT, Telefónica, Vodafone + MVNOs/Concurrents) ]

• Déploiement des stations sol : Les quatre partenaires comptent construire les passerelles terrestres, les centres de supervision et assurer la compatibilité réseau globale.

• Sélection d'un partenaire spatial : La constellation sera louée ou exploitée en partenariat avec un acteur satellitaire qui reste à désigner (avec le regard tourné vers des acteurs comme Eutelsat OneWeb ou le projet européen IRIS²).

• Ouverture de l'accès : L'alliance s'engage à offrir un accès « ouvert et non discriminatoire », ce qui permettra à d'autres opérateurs comme Free, SFR ou Bouygues Telecom de raccorder leurs abonnés en itinérance spatiale.

L'enjeu géopolitique : La bande des 2 GHz et les menaces de Washington

Cette bataille pour les fréquences dépasse largement le cadre commercial pour devenir une véritable confrontation diplomatique entre Bruxelles et Washington :

• L'échéance de mai 2027 : Les licences actuelles des fréquences 2 GHz (détenues par Viasat et EchoStar) arrivent à leur terme. SpaceX ayant racheté les actifs d'EchoStar, Elon Musk comptait mettre la main sur ces fréquences en Europe.

• Le découpage européen : Pour bloquer un monopole américain, la Commission européenne propose de découper le spectre en trois blocs de 10 MHz (un pour le réseau gouvernemental IRIS², un réservé aux acteurs européens et un ouvert).

• Mise en garde américaine : La réaction des États-Unis a été immédiate. L'ambassadeur américain auprès de l'UE, Andrew Puzder, a brandi la menace de « représailles commerciales dévastatrices » contre les entreprises européennes si Starlink se voyait restreindre l'accès à ces fréquences.

L'Avis

Cette alliance entre Orange, Deutsche Telekom, Telefónica et Vodafone est un sursaut vital pour l'écosystème européen des télécoms. Séparément, aucun opérateur européen ne possède la puissance de frappe financière ou spatiale de SpaceX.

En regroupant leurs forces pour sécuriser les fréquences terrestres et imposer un accès ouvert, ces opérateurs évitent le scénario cauchemar dans lequel Starlink deviendrait à terme un opérateur mobile supranational vendant ses forfaits en direct sur iPhone ou Android sans passer par eux. La route reste néanmoins longue jusqu'à l'attribution définitive prévue entre 2027 et 2029, dans un contexte d'intenses tensions diplomatiques sino-américaines et transatlantiques.